"শরতের কাশফুল ও শিউলির গন্ধে বাঁকুড়ার জঙ্গলমহলের রাইপুর সর্বজনীন দুর্গোৎসব প্রাঙ্গণ এক অনাবিল আবেগে স্পন্দিত হয়। এখানকার মহাষ্টমীর ভোগ কেবল আহার নয়, বরং শাশ্বত ভক্তি ও আপামর মানুষের মহামিলনের এক মহাকাব্য।
মহাষ্টমীর পুণ্য তিথিতে প্রাচীন বৈদিক মন্ত্রোচ্চারণ ও পরম শুচিতার সঙ্গে নিরামিষ ভোগ রান্না করেন এক ধর্মপ্রাণ ব্রাহ্মণ দম্পতি। মায়ের ভোগে নিবেদিত হয় সুগন্ধি বাসন্তী পোলাও, ছানার রসা, ধোঁকার ডালনা, নবরত্ন কোরমা, ছোলার ডাল ও ঐতিহ্যবাহী লাবড়া সহ নানা পদ। স্বাদ ও গন্ধে ঐশ্বরিক পূর্ণতা আনতে এই রান্নায় সযত্নে ব্যবহৃত হয় 'Sunrise Pure'-এর খাঁটি মশলা।
মণ্ডপে ভোগ আসার পর ঢাক, শঙ্খধ্বনি আর লাল পাড় শাড়ি পরা নারীদের উলুধ্বনিতে চারপাশ মুখরিত হয়ে ওঠে। এরপর ব্রত পালনকারীরা ভক্তিভরে প্রসাদ গ্রহণ করেন।
সবশেষে শুরু হয় পুজোর শ্রেষ্ঠ আকর্ষণ—আপামর মানুষের মহামিলন। আট থেকে আশি—জাতি, ধর্ম, বর্ণ বা আর্থিক বৈষম্য ভুলে হাজারো মানুষ একই পংক্তিতে বসে পরম তৃপ্তিতে প্রসাদ পান। স্বেচ্ছাসেবকদের পরম স্নেহের পরিবেশনায় সকলের মুখের এই তৃপ্তির হাসিই রাইপুর সর্বজনীনের মহাষ্টমীর ভোগের অনন্ত স্বাদকাহন।
"